距离热闹的巨人网络入股51.com发布仪式只过了3天，51.com公司偌大的会议室又被挤爆了一次，不过这次人头攒动的不是新闻媒体的记者，被众星捧月般围在中间的也不是史玉柱，众多51.com的高管被一张在公司走廊甚至洗手间里张贴的“主治：流量僵畁、渠道拘挛、成长滞缓”广告吸引而来，聆听一位台湾籍第三方社区应用服务(SNS)开发商李大维的讲座。
51.com之所以会将李大维请到公司进行“专家坐堂”，一方面是因为李大维所在的42friends是最早参与Facebook 第三方应用的开发商，目前在所有Facebook应用中排名第8，李本人是这方面的资深技术专家；最重要的是，李大维是一个真正依靠应用开发实现暴富的程序员，他谙熟通过设计优秀应用来获取流量，并将流量变现。为了在51.com的“开放平台”产品上避免闭门造车，51.com的高管们也很想听听来自第三方的想法和意见。
自6月30日51.com的开放平台上线以来，已经有包含优酷、51玩、酷讯等在内的数百家公司进行了第一期的上线申请，其中很多公司已经和51.com达成初步合作协议。而李大维这样的第三方应用开发商也都纷纷申请注册51.com的开放平台，并积极下载51.com的文档、工具和资源，并谋求和开放平台尽早签约。
对定位于“在社区网络内开路边店做点小生意”的李大维们而言，流量汇聚的地方是他们所憧憬和向往的，因为流量就是现金。
而对于刚刚斥资约5100万美元现金收购51.com的25%股权的巨人网络来说，拥有上亿潜在网游玩家的社区同样也代表着巨额现金。在被巨人投资之前，51.com董事会主席兼首席执行官庞升东刚刚透露：“51.com用户已经保持连续10个季度增长的纪录，截至2008年6月15日，注册用户数超过1.2亿，月独立用户超过3150 万，平均日页面流量超过3.5亿次……是中国仅次于腾讯的第二大社区网络。”
于是，大大小小的生意人都开始聚集到51.com这样的海量用户社区平台周围，而这也是急待解决收支平衡问题的庞升东所乐意接受的，毕竟目前的51.com每天都在为巨大的用户流量烧钱，但却无法将其变现。租用带宽、购置服务器……这些开支也几乎耗尽了前2轮融资，51.com不得不进行最新一轮的私募，引入了巨人网络等战略投资者，但目前网络广告、虚拟物品销售和游戏等赚钱方法，却依然无法帮助51.com实现盈利。
因此，只要能够帮51.com赚钱，任何人的加入庞升东都会热烈欢迎。
商人的目的
7月7日，比51.com略早推出开放平台的校内网首次取消对第三方应用用户数限制，就有一第三方(某大学一个大二学生)，将其开发的一个用来泡MM(只有40行代码)的应用夹带Google 广告一起上线测试，结果短短1小时内就获得了3000注册用户，并依靠Google 广告赚了8美元。
尽管校内网随后就发现这一违规行为并将之除名，并禁止了类似在应用中夹带Google 广告的行为。但是这“1小时吸引3000用户赚8美元”的冒险之旅却开创了国内第三方唯一的一个盈利记录，而且还显示了第三方巨大的盈利能力。
在取消用户上限的第一天，校内网的开放平台上就出现了10万用户级的应用，而如Facebook平台上面的朋友买卖(Friend for Sale)，这个成功的应用上线后3个月就获得了每天1000万页面访问量，积累了600万注册用户，而这仅仅是2个人在业余时间开发出来10多行代码。目前，李大维在Facebook的几个应用，也已经获得几千万的用户流量，其中一个“送花送蛋”的小生意，通过插入Google广告每月赚取10多万美元的利润。
也就是说，如果校内、51.com等社区网如同Facebook那样，和Google广告等网络广告联盟形成某种合理的合作模式，则国内的第三方还是能够活得非常滋润的。
对于第三方的诉求，李大维显然非常明确，他不太在乎究竟是采用谷歌OpenSocial或是Facebook F8来实现应用，甚至不在乎具体分成中自己分到的是否只是收入的小头。他只在乎，如何最大限度地分享社区平台本身的流量。对于商业模式，李大维也有非常清楚的认识：SNS应用是一个依附于社区流量的周边产业，只有社区构建了庞大的人流以后，他的路边店才有存在价值。
当然，觊觎社区流量的远不止一帮小老板。榕树下网站的创办人朱威廉在去年投资控股了一家网游公司——暴雨娱乐。当暴雨的第一款网游产品上线时，朱威廉惊讶地发现，居然有那么多参与网游内测的玩家，在使用51.com的图片上传工具交流网游截图，当时朱威廉立刻就明白了怎么回事，然后给庞升东打电话说：“51.com这帮用户和网络游戏的目标群体其实是非常吻合的，建议你和我一样涉足网游。”用社区的用户赚网游的钱，这显然也是史玉柱的第一想法。在巨人网络总裁刘伟递交了入股51.com的可行性报告之后，史玉柱连片刻思考都没有就批准了。
巨人网络2008年第一季度净利润为3.387亿元(约合4830万美元)，这是建立在两款网游产品每天大约300万的活跃用户基础之上。51.com超过3100万的活跃用户又意味着什么呢？据刘伟透露，之前巨人公司所做的调查显示，约48%左右的二三线城市社区用户愿意尝试网络游戏，而庞升东透露，30%以上的51.com用户已经是网络游戏的玩家。因此，史玉柱入股51.com以后当天，就第一个宣布将51.com的用户平台和巨人的平台打通，并共享线下的巨人点卡和51币的销售渠道。